Distrito de Alameda

Toma satelital del Distrito de Alameda (2016).

El distrito de Alameda es un sector urbano de la ciudad de Quitburgo, capital de Quito, en el que se concentra la mayor cantidad de edificios gubernamentales y públicos de características monumentales e históricas, por lo que es también un punto de interés turístico importante.

Apareció en el mapa de la ciudad con la particularidad de haber sido un sector totalmente planificado para convertirse en el modelo local de los barrios-jardín europeos, en el que se encontrara un nuevo centro del Gobierno quiteño y las residencias de la aristocracia quitburguesa.

Organizacionalmente forma parte del municipio Centro Histórico, aunque su desarrollo y arquitectura corresponden a un periodo diferente pues tuvieron lugar recién en el siglo XIX. Algunas de las construcciones más importantes que se pueden encontrar al recorrer sus calles son el antiguo Palacio Imperial, la Basílica del Sagrado Corazón, el Museo Nacional de Arte, así como los palacios del Parlamento y de Justicia.

Geografía

Parque La Alameda, visto desde su extremo norte.

El distrito de Alameda inicia en la plaza de San Blas, antiguo límite norte de la ciudad colonial, y termina en los parques de El Ejido y El Arbolito. Mientras que por el oriente abarca la totalidad de la colina de Itchimbía, y al occidente se extiende hasta la mitad inferior de la colina de San Juan.

Dentro del distrito se distinguen los siguientes barrios:

• San Blas, vinculado históricamente a la ciudad colonial pero con parte de su desarrollo urbano en el siglo XIX.
• Itchimbía, antiguo coto de caza de los quiteños que se pobló a lo largo de la primera mitad del siglo XX con residencias de clase media y media-alta.
• Jardines de Alameda, el corazón del distrito que se levanta alrededor del parque La Alameda, con los edificios públicos, jardines, mansiones y palacios de mayor importancia histórica.
• Santa Prisca, diseñado como sector residencial para las clases media-alta y alta, posee también algunas construcciones públicas importantes.

Proyecto Reediniano

Artículo principal: Transformaciones de Quitburgo durante el Garcianismo

En 1865 Gabriel García Moreno fue elegido como primer ministro, llegando al Gobierno con la idea de convertir la tranquila y pequeña Quitburgo en una auténtica capital imperial al estilo de las grandes ciudades europeas que había visitado años atrás. La influencia le venía del rediseño urbanístico de París que venía realizando Haussmann desde 1856 por órdenes de Napoleón III.

Con ayuda del arquitecto danés Thomas Reed trazó un plan con docenas de proyectos para levantar monumentos, embellecer los parques y plazas, y construir espléndidos edificios públicos que demostraran la bonanza económica sin precedentes que vivía el Imperio. Se proyectó a los alrededores del parque La Alameda como la principal zona donde tendrían lugar estos cambios, pues no solo tenía mucho espacio para construir, sino que había ganado prestigio desde que el emperador Antonio II inaugurara en 1860 un nuevo Palacio Imperial y el embellecimiento del parque.

Fruto de estas transformaciones se cuentan importantes edificios como el Palacio del Parlamento, el Palacio de Justicia, el Museo Nacional de Arte o la Basílica del Sagrado Corazón, entre los más importantes.

Edificios importantes

Iglesia de San Blas

Ubicada en el barrio homónimo, la iglesia de San Blas y la plaza que le precede son consideradas el límite sur del distrito de Alameda. Se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, esquina con la calle San Blas. Cronológicamente están ligadas a la fundación española de la ciudad en el siglo XVI, cuando se designó el sector como asiento de indios y se les erigió la capilla para su evangelización.

De proporciones más bien modestas y arquitectura típicamente colonial, esta iglesia se convirtió en el asiento provisional de la parroquia que el primer ministro Gabriel García Moreno planificó a mediados del siglo XIX, y que se trasladaría a la Basílica del Sagrado Corazón cuando esta fue inaugurada en 1881.

Academia de Bellas Artes

Ubicada en el barrio de San Blas, junto a la plaza homónima, la Academia de Bellas Artes de Quitburgo constituye la más importante institución quiteña en la enseñanza de artes como pintura, escultura, dibujo y música. Se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, entre las calles San Blas e Itchimbía.

Fue fundada en 1835 por el emperador Antonio I y trasladada en 1842 a esta nueva sede, construida expresamente para tales fines por el arquitecto francés Jean Baptiste Mendeville. Su temprana ubicación en el sector de Alameda refleja que desde los primeros tiempos del Imperio ya se pensaba en este sector como la mejor zona de expansión de la ciudad.

Palacio imperial

Ubicado en el extremo norte del barrio Jardines de Alameda, el Palacio de El Ejido y sus jardines constituyen el límite más septentrional del distrito y durante varias décadas también lo fue de la ciudad en sí misma. En el ámbito turístico actual constituye el edificio con mayor peso cultural e histórico del sector. Se levanta sobre el Bulevar de la Emperatriz, entre las avenidas Paseo del Emperador y Antonio I.

Ordenado por Antonio II para convertirlo en la nueva residencia imperial, se inauguró en el año 1860 tras los trabajos que lo convirtieron en el edificio neobarroco más importante del país, obra del arquitecto italiano Giacomo Franco.

Palacio del Parlamento

Ubicado en el barrio de Jardines de Alameda, el Palacio de las Cumbres es la sede del poder legislativo quiteño, por lo que a menudo es llamado también Palacio Legislativo o más tradicionalmente Palacio del Parlamento. Se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, entre las calles Itchimbía y Sagrado Corazón. De estilo neoclásico palladiano, posee un volúmen más moderno en la parte posterior para albergar las oficinas de diputados y senadores.

Fue construido entre 1867 y 1870 por el arquitecto italiano Giacomo Franco (mismo del Palacio Imperial), bajo el concepto de ciudad jardín que diseñó el primer ministro Gabriel García Moreno junto al ingeniero danés Thomas Reed. El hemiciclo central se contruyó en 1933 para dar mejor cabida a la Cámara del Congreso, mientras que el anexo posterior, de arquitectura contemporánea, fue construido en 1973 para albergar el número creciente de oficinas y áreas de servicio.

Palacio de Justicia

Ubicado en el barrio de Jardines de Alameda, el Palacio Nacional de Justicia es la sede del poder judicial quiteño. De estilo neoclásico palladiano, resultó modificado del proyecto original por temas estructurales y financieros. Se levanta sobre la avenida Antonio I, entre las calles Itchimbía y Wright.

En 1869 se nacionalizaron los terrenos, al año siguiente se llamó a concurso de diseños del que resultó electo el proyecto del prusiano Franz Schmidt. La construcción inició en 1870, ya durante el Gobierno de Jerónimo Carrión, y fue concluida tres años más tarde. Está considerado como uno de los edificios más grandes del país y uno de los mejores ejemplos de arquitectura civil quiteña del decimonónico.

Museo Nacional de Arte

Ubicado en el barrio de Jardines de Alameda, el Museo Nacional de Arte de Quito es la sede de la más grande colección pública de arte en Sudamérica, así como el principal museo de su tipo en el país. Se levanta sobre la avenida Antonio I, entre las calles Wright y Luzárraga. De un austero estilo neoclásico, fue diseñado por el ingeniero danés Thomas Reed y construido entre 1866 y 1869.

Los fondos iniciales del museo se constituyeron gracias al donativo de cientos de obras de arte por parte de varias ordenes religiosas del país, así como de coleccionistas particulares como el Duque de Selva Alegre y el Marqués de Casa Jijón. Con los años se fueron sumando obras de la Academia de Bellas Artes de Quitburgo y otras ciudades, así como donaciones de la familia imperial y de los primeros ministros.

Academia de Ciencias

Ubicada en el barrio Jardines de Alameda, la Academia Quiteña de Ciencias es la institución que impulsa y protege el estudio de las ciencias matemáticas, físicas y químicas; además reúne a los científicos quiteños más destacados y asocia a aquellos extranjeros que trabajen en favor del conocimiento universal. Se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, entre las calles Sáenz y Febres-Cordero.

De estilo neoclásico, la sede de la Academia fue construida por el arquitecto quiteño Juan Pablo Sanz en 1869, siendo uno de los pocos edificios del proyecto reediniano que tardaron menos de un año para ser levantados. En el frontis de la fachada principal se puede apreciar el escudo de la institución, y al interior se puede encontrar el Archivo Histórico, que contiene los trabajos más importantes de sus miembros.

Biblioteca Nacional

Ubicada en el barrio Jardines de Alameda, la Biblioteca Nacional de Quito es la institución encargada de preservar el acervo bibliográfico y documental de Quito, reuniéndolo, catalogándolo y conservando sus fondos bibliográficos más importantes. Se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, entre la calle Febres-Cordero y el Bulevar de la Emperatriz.

Su sede principal fue levantada entre 1867 y 1868 por el arquitecto prusiano Franz Schmidt en su característico estilo neoclásico, del que destacan la gran cúpula de la sala de lectura, las alegorías de la literatura y la poesía sobre el frontis, y la estatua de Eugenio Espejo que precede el conjunto desde el pequeño jardín delantero.

Hotel Imperial

Ubicado en el barrio Jardines de Alameda, el Hotel Imperial de Quitburgo constituye el sitio de hospedaje más importante y de mayor lujo que ofrece la ciudad desde su apertura en el año 1873. Fue construido por el comerciante guarandeño Manuel de Campana y Pineda-Villagómez, segundo barón de Campana, quien de manera visionaria decidió aprovechar el flujo de visitantes que el nuevo sector de La Alameda atraería.

Se levanta sobre la avenida avenida Antonio I, entre el Bulevar de la Emperatriz y la calle Ascázubi. El edificio es de estilo neoclásico y posee 84 habitaciones, dos restaurantes, una cafetería con fama internacional, una piscina cubierta, spa y gimnasio. Es miembro fundador de la Liga Mundial de Hoteles de Lujo, y pertenece a la misma familia desde su apertura.

Palacio Selvaguirre

Ubicado en el barrio Jardines de Alameda, el Palacio Selvaguirre es una gran mansión de estilo noclásico que se levanta sobre la avenida Antonio I, esquina con Ascázubi. La propiedad sigue en manos de la familia, que aún la mantiene como su residencia insigne.

Constituye una de las poquísimas residencias que se construyeron alrededor del parque La Alameda gracias a la fabulosa posición social, económica y política que alcanzó Carlos Aguirre y Montúfar, segundo duque de Selvaguirre e hijo de los próceres Vicente Aguirre y Rosa de Montúfar, amigo personal del emperador Antonio I y dama principal de la emperatriz Mariana respectivamente.

Palacio Maenza

Ubicado en el barrio Jardines de Alameda, el Palacio Maenza es una gran mansión de estilo neoclásico que se levanta sobre la avenida Antonio I, esquina con Aguirre. Constituye una de las poquísimas residencias que se construyeron alrededor del parque La Alameda gracias a la fabulosa posición social, económica y política que tuvieron los Duques de Maenza, propietarios originales del edificio y que actualmente aún lo mantienen como su residencia insigne.

Palacio Austria

Ubicado en el barrio Jardines de Alameda, el Palacio Austria es una gran mansión residencial de estilo neoclásico y tipología palaciega que se levanta sobre la avenida Paseo del Emperador, entre el Bulevar de la Emperatriz y la calle Austria-Sucre.

Construido entre 1859 y 1860 por los duques Guillermo de Austria-Colombia y María Isabel de Sucre-Quito, actualmente constituye la residencia oficial de la familia imperial quiteña pretendiente: el presidente (desde 2017) Antonio de Sucre-Quito y DeWitt y la princesa Astrid de Bélgica junto a sus cuatro hijos menores.

Basílica del Sagrado Corazón

Basílica del Sagrado Corazón

Colegio Mejía

Colegio Nacional Mejía

Universidad de Alameda

Universidad de Alameda

Museo de Historia

Museo Nacional de Historia

Mansión Bracamoros

Mansión Bracamoros

Palacio de Itchimbía

Museo Nacional de Arqueología